หากเป็นเรื่องราวในหนังระทึกขวัญ เราก็คงได้เห็นเมนูอาหารแปลกๆ กันมาไม่น้อย และไม่เคยคิดเลยว่าบางเมนูจะมีการปรุงเป็นอาหารให้คนได้กินกันจริงๆ อย่างเมนูที่เราจะคุยกันในครั้งนี้ก็คือ “แซนด์วิชมันสมองทอด” ไม่ต้องตกใจ รับรองว่าฟังไม่ผิดอย่างแน่นอน แถมเป็นมันสมองที่เอามาทอดกรอบจริงๆ ไม่ได้เป็นการตั้งชื่อเพื่อเรียกความสนใจแต่อย่างใด
มิติใหม่แห่งแซนด์วิชที่จะทำให้มื้อเช้าไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป
เมนูนี้สามารถพบได้ทั่วไปตามร้านอาหารแถวๆ แนวแม่น้ำโอไฮโอ ประเทศสหรัฐอเมริกา ลองคิดดูว่ามันเป็นเมนูที่แสนจะธรรมดาขนาดไหนถึงได้บรรจุเป็นรายการประจำร้านอาหารแบบนี้ สำหรับคนต่างถิ่นอย่างเราก็คงงงเป็นไก่ตาแตกว่านี่มันคืออาหารสุดพิสดารชัดๆ แล้วเวลากินเข้าไปจะไม่รู้สึกอึดอัดอะไรบ้างเลยหรือ เราจึงต้องหาคำตอบด้วยการไปเจาะรายละเอียดกันดูว่า เจ้าแซนด์วิชมันสมองทอดนี้มีรูปร่างหน้าตาและกระบวนการทำเป็นอย่างไร
ขอเริ่มที่ภาพลักษณ์ภายนอกกันก่อน เชื่อว่าครั้งแรกที่ได้เห็นหากไม่บอกว่าเป็นมันสมองทอดก็คงไม่รู้สึกอะไร ออกจะหิวและอยากลิ้มรสเสียด้วยซ้ำ มันไม่ใช่แซนด์วิชทรงสามเหลี่ยมแบบที่เราเห็นกันจนชินตา แต่มันใช้ขนมปังทรงกลมขนาดใหญ่ที่ชวนให้นึกถึงแฮมเบอร์เกอร์มากกว่าแซนด์วิช ใน 1 จานจะวางแซนด์วิชมันสมองทอดได้เพียงแค่ชิ้นเดียวเท่านั้น แล้วก็มีผักเครื่องเคียงประเภทหัวหอม ผักสลัดและมะเขือเทศ เสิร์ฟพร้อมกับซอสครีมเข้มข้นที่น่าจะเข้ากันได้ดี เมื่อกินทุกอย่างร่วมกันก็กลายเป็นรสชาติที่ลงตัว มีความมันเล็กน้อยของมันสมอง ซอสครีมเป็นส่วนประกอบหลักที่ช่วยชูวัตถุดิบสำคัญให้โดดเด่นมากขึ้น เมนูนี้มีออเดอร์ค่อนข้างบ่อยในแต่ละวัน เพราะมีรสนุ่มนวลละมุนลิ้นเป็นอย่างมาก กินเท่าไรก็ไม่เบื่อ
ก่อนจะมาเป็นแซนด์วิชมันสมองทอด
ปกติแล้วเมนูที่ไม่ธรรมดาแบบนี้ก็มักจะมีเรื่องราวความเป็นมาที่น่าสนใจ เมนูนี้ก็เช่นเดียวกัน เห็นว่าได้รับมาจากผู้อพยพจากเยอรมนีและฮอลแลนด์ แต่ก็ไม่สามารถรู้รายละเอียดมากกว่านี้ ได้แต่คาดเดาเอาเองว่าอาจจะเป็นความยากลำบากระหว่างการอพยพก็ได้ ที่ทำให้เกิดเป็นเมนูยอดนิยมในวันนี้ขึ้น
กระบวนการทำแซนด์วิชมันสมองทอดจะเริ่มจากหาวัตถุดิบสำคัญ นั่นคือมันสมองของลูกวัวหรือหมูก็ได้ เราใช้มันสมองจริงๆ ไม่ได้ใช้วัตถุดิบทดแทนอื่นๆ แน่นอนว่ามันค่อนข้างหายากพอสมควร เพราะลูกวัวหรือหมูหนึ่งตัวก็มีมันสมองเพียงแค่อันเดียวเท่านั้น อีกทั้งขนาดก็ไม่ได้ใหญ่โตอะไรมาก จะนำมาแบ่งทำเป็นหลายๆ จานก็คงไม่ใช่ เมื่อได้มันสมองคุณภาพตามที่ต้องการมาแล้ว ก็เอามาทุบให้ละเอียดกลายเป็นเนื้อนวลเนียนโดยทั่วกัน ไม่ต้องปรุงหรือใส่เครื่องเทศอะไรทั้งนั้น ให้เอาลงทอดในน้ำมันร้อนจัดได้เลย เมื่อเหลืองกรอบแล้วก็เสิร์ฟคู่กับหอมดองและมัสตาร์ด
แต่เมื่อเวลาผ่านไป กระบวนการทำแซนด์วิชมันสมองทอดก็ถูกดัดแปลงและต่อยอดไปเรื่อยๆ จากที่ไม่ปรุงเครื่องเทศเลยก็มีเพิ่มเข้าไป บางทีมีการผสมแป้งเพิ่มคามกรอบ อีกนัยหนึ่งก็อาจจะเป็นการลดวัตถุดิบหลักลงเล็กน้อย ด้วยความที่มันหายากนั่นเอง ส่วนของเครื่องเคียงก็มีเพิ่มมากขึ้นตามแต่ผู้ปรุงจะหาได้ จากหอมดองก็กลายเป็นหอมสด ฟังทอง แตงกวา คล้ายกับเครื่องเคียงของสเต็กทั่วไป และจากมัสตาร์ดก็เป็นครีมซอสสูตรเฉพาะของแต่ละร้าน ซึ่งข้อดีก็คือเพิ่มความหลากหลายให้กับรสชาติของแซนด์วิชมันสมองทอดได้ดี ไม่ได้มีแต่ความมันและความฉุนของมัสตาร์ดเท่านั้น หากใครมีโอกาสได้ไปแถวแม่น้ำโอไฮโอ ก็คงต้องลองแวะไปชิมกันสักหน่อย